Power over Ethernet (PoE) è una tecnologia che consente ai cavi di rete di trasportare energia elettrica insieme ai dati ai dispositivi remoti. Questo sistema a duplice scopo elimina la necessità di cavi di alimentazione separati, semplificando l'installazione e riducendo l'ingombro dei cavi. La funzione principale di PoE è fornire alimentazione a dispositivi come telecamere IP, telefoni VoIP, punti di accesso wireless e altri dispositivi alimentati da Ethernet, direttamente attraverso i cavi di rete. Fornisce una soluzione di alimentazione versatile e flessibile che può essere particolarmente utile in luoghi difficili da raggiungere o con scarse prese di corrente.
In termini di usi principali, PoE è comunemente impiegato in edifici intelligenti, uffici, e nelle case, alimentando efficacemente i dispositivi laddove l’erogazione di energia tradizionale sarebbe impegnativa o costosa. Le caratteristiche che risaltano includono la comodità di alimentare i dispositivi tramite un singolo cavo Ethernet, che può trasmettere dati contemporaneamente, e il fatto che PoE aderisce a specifiche standardizzate, garantendo compatibilità tra dispositivi e sicurezza nella gestione dell'alimentazione. Alcuni importanti produttori specializzati nella produzione di componenti PoE includono Cisco Systems, Broadcom Inc. e Microsemi Corporation.