I dispositivi di protezione termica (TCO) sono dispositivi di sicurezza progettati per impedire il surriscaldamento di apparecchi e circuiti elettrici e il conseguente rischio di incendio. Questi componenti funzionano interrompendo il flusso di energia elettrica quando rilevano temperature che superano i limiti di sicurezza. La funzione principale di un TCO è fornire un controllo affidabile e automatico della temperatura per garantire la sicurezza delle apparecchiature elettroniche interrompendo l'alimentazione in caso di aumento della temperatura oltre una soglia predeterminata.
I TCO sono comunemente utilizzati in una varietà di elettrodomestici domestici e industriali, tra cui macchine per il caffè, asciugacapelli e sistemi HVAC, dove prevenire il surriscaldamento è fondamentale. Sono apprezzati per la loro semplicità, il rapporto costo-efficacia e le prestazioni affidabili in condizioni critiche. Tra i principali produttori di dispositivi di protezione termica e ritagli figurano aziende come Schott, Panasonic ed Elmwood.