Optische sensoren - reflecterend - analoge uitgang zijn een aparte klasse sensoren die werken door licht uit te zenden en het licht te meten dat wordt teruggestuurd naar het apparaat nadat het door een doel is gereflecteerd. Hun primaire functie is het detecteren van de aanwezigheid, afwezigheid of verandering in positie van een object. Deze sensoren werken volgens het principe van lichtreflectie en zetten het reflecterende lichtsignaal in wezen om in een analoge uitgang die voor verdere verwerking in de aangesloten systemen kan worden gebruikt. Deze analoge uitgang kan informatie weergeven zoals afstand, aanwezigheid, kleur en helderheid.
Deze reflecterende optische sensoren zijn veelzijdig en kunnen worden ontworpen voor diverse toepassingen zoals automatiseringssystemen, robotica, automobieltoepassingen, medische apparaten en zelfs in veiligheids- en beveiligingssystemen. Hun belangrijkste kenmerken zijn onder meer hoge gevoeligheid, compact formaat, veerkracht onder verschillende lichtomstandigheden en het vermogen om over verschillende afstanden te werken. Ze worden vaak geselecteerd vanwege hun precisie, snelle responstijd en hun vermogen om zowel binnen als buiten goed te werken. Enkele opmerkelijke fabrikanten van deze apparaten zijn onder meer Omron, Panasonic, Honeywell en Vishay.