Diodos de capacitancia variable, comúnmente conocidos como Varicaps o Varactors, son un tipo especializado de diodo diseñado principalmente para actuar como un capacitor controlado por voltaje. A diferencia de los condensadores normales, cuya capacitancia es fija, la capacitancia de un Varicap se puede alterar cambiando el voltaje a través de él. Esta característica única los hace muy útiles en aplicaciones de sintonización y control de frecuencia. Son componentes clave en osciladores controlados por voltaje (VCO), bucles de bloqueo de fase (PLL) y en circuitos de filtro donde se requiere la sintonización eléctrica del circuito. Las principales características de los Varicaps incluyen su capacidad para ofrecer una amplia gama de valores de capacitancia, alta linealidad y bajos voltajes de sintonización, que son esenciales para una sintonización de circuitos precisa y flexible.
Los Varactors encuentran sus usos principales en equipos de comunicación como radios, televisores y teléfonos celulares, donde ayudan a ajustar las frecuencias y mantener un procesamiento estable de la señal. También se usan comúnmente en el diseño de RF y son vitales para aplicaciones que requieren el ajuste dinámico de la capacitancia del circuito en función del voltaje aplicado. Los fabricantes destacados de diodos de capacitancia variable (Varicaps, Varactors) incluyen STMicroelectronics, Infineon Technologies, NXP Semiconductors y Vishay Intertechnology, entre otros.