Les programmeurs autonomes sont des appareils spécialisés conçus pour écrire ou programmer le micrologiciel dans divers composants électroniques tels que des microcontrôleurs, des puces mémoire et d'autres appareils programmables sans avoir besoin d'un ordinateur hôte. Leur fonction principale est de télécharger le logiciel ou le firmware nécessaire sur les puces, ce qui est essentiel pour définir le comportement des appareils électroniques. Ces programmeurs sont des outils essentiels dans le développement et la fabrication de produits électroniques, permettant aux ingénieurs et techniciens de charger ou de mettre à jour facilement les programmes qui contrôlent l'électronique.

Les principales utilisations des programmeurs autonomes incluent la configuration ou la mise à jour des composants électroniques. composants dans le service sur site, les lignes de production ou les laboratoires de développement où l'utilisation d'un ordinateur peut être peu pratique ou peu pratique. Ils se caractérisent par leur portabilité, leur facilité d'utilisation et leur flexibilité pour fonctionner avec différents types et tailles de puces. Souvent équipés d'une interface conviviale, ils peuvent stocker plusieurs programmes, ce qui facilite le passage d'un projet ou d'une tâche à l'autre. Certains des principaux fabricants de programmeurs autonomes sont Microchip Technology, Atmel Corporation et Xeltek, entre autres.