Programowalne sterowniki logiczne, powszechnie znane jako sterowniki PLC, to wyrafinowane komponenty elektroniczne stanowiące serce wielu przemysłowych systemów sterowania. Te kompaktowe i wytrzymałe urządzenia zostały zaprojektowane do automatyzacji i zarządzania szeroką gamą procesów w środowiskach przemysłowych, takich jak linie montażowe, urządzenia zrobotyzowane lub dowolne zastosowania wymagające precyzji i niezawodności. Ich główne funkcje obejmują monitorowanie wejść z różnych czujników, przetwarzanie danych w oparciu o wstępnie załadowane programy i sterowanie wyjściami w celu wykonania pożądanych operacji. Koncentrując się na elastyczności, sterowniki PLC można programować do wykonywania złożonych operacji logicznych, pomiaru czasu, liczenia i zadań arytmetycznych, aby sprostać specyficznym potrzebom skomplikowanych procesów przemysłowych.
Główne zastosowania sterowników PLC obejmują różne gałęzie przemysłu, m.in. w tym produkcja, energia, transport i infrastruktura. Ich cechy, takie jak duża trwałość, łatwość programowania i możliwości rozbudowy, czynią je idealnymi do stosowania w trudnych warunkach przemysłowych. Skutecznie kontrolują i automatyzują maszyny, zarządzają kontrolą procesów i odgrywają zasadniczą rolę w systemach wymagających wysokiej niezawodności i dużych prędkości przetwarzania. Do kluczowych producentów programowalnych sterowników logicznych należą Siemens, Allen-Bradley, Mitsubishi, Omron i Schneider Electric.