Sensores ópticos - reflexivos - saída analógica são uma classe distinta de sensores que funcionam emitindo luz e medindo a luz que é devolvida ao dispositivo depois que ele reflete em um alvo. Sua principal função é detectar a presença, ausência ou mudança de posição de um objeto. Esses sensores funcionam com base no princípio da reflexão da luz e transformam essencialmente o sinal de luz refletido em uma saída analógica que pode ser usada para processamento posterior nos sistemas conectados. Essa saída analógica pode representar informações como distância, presença, cor e brilho.
Esses sensores ópticos reflexivos são versáteis e podem ser projetados para diversas aplicações, como sistemas de automação, robótica, aplicações automotivas, dispositivos médicos e mesmo em sistemas de segurança e proteção. Suas principais características incluem alta sensibilidade, tamanho compacto, resiliência em diversas condições de iluminação e capacidade de trabalhar em distâncias variadas. Eles são frequentemente selecionados por sua precisão, tempo de resposta rápido e capacidade de funcionar bem em ambientes internos e externos. Alguns fabricantes notáveis desses dispositivos incluem Omron, Panasonic, Honeywell e Vishay.