Las unidades flash USB son dispositivos de almacenamiento pequeños y portátiles que permiten a los usuarios guardar, transportar y recuperar datos cómodamente. A diferencia de los voluminosos discos duros o los delicados CD, estas unidades compactas se conectan directamente al puerto USB de una computadora y obtienen energía del dispositivo, sin necesidad de una fuente de alimentación externa. Son una herramienta esencial para la transferencia de archivos, la copia de seguridad de datos y el transporte de contenido digital como documentos, fotografías, música y vídeos de un lugar a otro con un mínimo de complicaciones. Sus principales funciones incluyen el almacenamiento y transferencia de datos electrónicos, lo que hacen con rapidez y flexibilidad, gracias a su construcción de estado sólido que los hace resistentes a golpes y rayones.
Los principales usos de las unidades flash USB incluyen almacenamiento de datos, transferencia segura de datos entre computadoras y servicio como respaldo para archivos importantes. Las características clave que los hacen muy favorables son su portabilidad, durabilidad, facilidad de uso y compatibilidad con la mayoría de los sistemas informáticos. Vienen en una variedad de capacidades de almacenamiento, que a menudo van desde unos pocos gigabytes hasta varios terabytes, para satisfacer las diferentes necesidades de los usuarios. Algunos fabricantes comunes de unidades flash USB son SanDisk, Kingston, Toshiba y PNY.