Orologio/timing: i generatori di clock, i PLL (circuiti ad aggancio di fase) e i sintetizzatori di frequenza sono componenti elettronici specializzati progettati per fornire segnali di temporizzazione precisi, che fungono da battito cardiaco per molti sistemi elettronici. Questi componenti sono fondamentali per sincronizzare il funzionamento dei circuiti digitali, garantendo che i dati vengano elaborati e trasferiti in modo accurato ed efficiente. I generatori di clock creano un segnale di clock costante, i PLL si bloccano su una frequenza di ingresso e producono una frequenza di uscita stabile che è un multiplo o una frazione dell'ingresso e i sintetizzatori di frequenza generano una gamma di frequenze da una singola frequenza di riferimento. Questa temporizzazione precisa è essenziale per applicazioni che vanno dai semplici microprocessori ai sistemi di comunicazione complessi.
Questi dispositivi sono comunemente utilizzati nell'elettronica che richiede una temporizzazione esatta come computer, smartphone e apparecchiature di rete. I generatori di clock trovano spesso il loro posto in sistemi in cui è necessario un segnale di clock semplice e stabile, mentre i PLL vengono utilizzati per la moltiplicazione o divisione di frequenza e per stabilizzare gli oscillatori. I sintetizzatori di frequenza sono parte integrante delle comunicazioni wireless, consentendo ai dispositivi di passare da una frequenza all'altra senza interruzioni. Alcune delle caratteristiche chiave di questi componenti includono stabilità di frequenza, rumore di fase e prestazioni di jitter, che influiscono direttamente sull'affidabilità e sull'efficienza dell'intero sistema di cui fanno parte. I produttori di componenti di generatori di clock/temporizzazione includono Texas Instruments, Analog Devices e Maxim Integrated.