Circuiti integrati (CI) progettati per orologio/temporizzazione: gli orologi in tempo reale (RTC) sono componenti elettronici specializzati che fungono da dispositivi di cronometraggio con un elevato livello di precisione. Questi RTC gestiscono il monitoraggio in tempo reale contando continuamente i dati di secondi, minuti, ore, giorni e persino anni. Sono particolarmente utili nelle applicazioni in cui il tempo è fondamentale, poiché forniscono informazioni temporali persistenti anche quando il dispositivo principale è spento, grazie a una fonte di alimentazione di backup come una batteria a bottone. Le funzioni principali includono comunemente anche la capacità di correggere gli anni bisestili e il passaggio dall'ora legale all'ora solare.
Gli orologi in tempo reale sono ampiamente utilizzati in varie applicazioni, come nei computer, nei sistemi integrati e nei dispositivi consumer. elettronica, dove mantengono l'ora del sistema, aiutano negli eventi di indicazione della data e gestiscono gli allarmi di sveglia per le modalità di risparmio energetico. Offrono funzionalità come il basso consumo energetico, fondamentale per i dispositivi dipendenti dalla batteria, e la capacità di mantenere l'ora precisa per periodi prolungati, essenziale per i registri dati e le funzioni di timestamp. Tra i produttori di questi circuiti integrati figurano rinomati leader del settore come Maxim Integrated, Microchip Technology, STMicroelectronics, Texas Instruments e NXP Semiconductors.