Gateway e router sono componenti essenziali nel campo delle soluzioni di rete, progettati per facilitare il flusso e la gestione dei dati attraverso le reti. Un gateway funge da passaggio che collega due o più reti disparate, consentendo la comunicazione tra diversi protocolli di rete traducendo un protocollo in un altro. La sua funzione principale è quella di fungere da punto di ingresso o di uscita da una rete all'altra, spesso fornendo misure di sicurezza come firewall e crittografia come parte dei suoi servizi. I router, d'altro canto, sono dispositivi responsabili di indirizzare i pacchetti di dati agli indirizzi IP previsti all'interno o tra reti. Analizzano i pacchetti di dati e determinano il percorso più efficiente da percorrere per raggiungere la destinazione, gestendo efficacemente il traffico per evitare la congestione e garantire la stabilità della rete.
Gli usi principali di gateway e router includono la creazione di connettività Internet, la formazione una rete all'interno di una casa o di un'azienda, collegando diversi segmenti di rete e proteggendo le comunicazioni di rete. Le caratteristiche di questi prodotti comprendono in genere trasferimento dati ad alta velocità, connettività affidabile, robuste funzionalità di sicurezza e la capacità di supportare più dispositivi contemporaneamente. Variano in dimensioni e complessità e si rivolgono a qualsiasi cosa, dalle semplici configurazioni domestiche alle complesse reti aziendali. I principali produttori di gateway e router includono Cisco Systems, Juniper Networks, Netgear, TP-Link e D-Link, ciascuno dei quali offre una gamma di prodotti per soddisfare le diverse esigenze di rete.