Programmatori, emulatori e debugger sono strumenti essenziali utilizzati nello sviluppo e nella risoluzione dei problemi di dispositivi elettronici e software. I programmatori sono dispositivi hardware o software che scrivono o "masterizzano" dati su un chip di memoria non volatile come EEPROM o memoria Flash. Vengono utilizzati principalmente per caricare firmware o dati specifici su componenti elettronici in fasi di sviluppo o per aggiornamenti. Gli emulatori sono sofisticati strumenti di sviluppo che imitano il comportamento di un microcontrollore, consentendo agli sviluppatori di testare ed eseguire il debug del proprio codice in un ambiente controllato prima di distribuirlo sull'hardware reale. Ciò può accelerare notevolmente il processo di sviluppo identificando tempestivamente i problemi. I debugger, d'altro canto, sono strumenti utilizzati insieme a programmatori ed emulatori per rilevare e rimuovere sistematicamente errori o "bug" dal software o dall'hardware. Forniscono un mezzo per monitorare l'esecuzione di un programma, arrestarlo, scorrere il codice ed esaminare l'interno del sistema in fase di sviluppo.
Gli usi e le caratteristiche principali di questi prodotti ruotano attorno al design, sviluppo, test e manutenzione di sistemi elettronici. I programmatori offrono un modo affidabile per garantire il corretto funzionamento dell'hardware installando il software necessario. Gli emulatori consentono agli sviluppatori di simulare e analizzare le prestazioni dei loro progetti senza la necessità di prototipi fisici. I debugger sono essenzialmente dei risolutori di problemi, offrendo la possibilità di ispezionare il codice a livello granulare e correggere gli errori. Tra i principali produttori di programmatori, emulatori e debugger figurano Microchip Technology, Texas Instruments, STMicroelectronics, Segger Microcontroller Systems e NXP Semiconductors.