Los sensores de imagen y las cámaras se clasifican como componentes clave dentro de la familia de sensores y transductores. En esencia, los sensores de imagen son dispositivos que convierten una imagen óptica en una señal electrónica. Para el profano, puede entenderlo como el componente de sus dispositivos que "ve" o "captura" las imágenes y los vídeos. Se utilizan ampliamente en dispositivos de imágenes electrónicas de tipo analógico y digital, que incluyen cámaras digitales, módulos de cámara, equipos de imágenes médicas, equipos de visión nocturna como dispositivos de imágenes térmicas, radares, sonares y otros.
Cuando se trata de instrucciones específicas de la aplicación, los sensores de imagen y las cámaras difieren mucho. Por ejemplo, en aplicaciones de seguridad, se utilizan predominantemente en dispositivos de vigilancia. En el campo médico, los sensores de imagen se utilizan en equipos innovadores para un mejor diagnóstico y tratamiento. Su principal característica es su capacidad para convertir ondas de luz en información digital. Esto los hace únicos y cruciales para cualquier dispositivo que implique el uso de imágenes. En cuanto a los fabricantes, algunos de los principales incluyen Sony, Samsung, OmniVision, Canon, On Semiconductor, STMicroelectronics y Panasonic.